Während drei von vier Vorrundengruppen lediglich ein bizarrer Fake-Wettbewerb um vier freie Plätze in der nächsten Runde für gerade einmal fünf Teams sind (die Nordwestinsulaner kann man ja mangels sportlicher Wettbewerbsfähigkeit nicht ernsthaft dazu zählen, da sind null Punkte und Gruppenplatz 6 in allen Fällen vorprogrammiert), starten die Napier City Rovers in der einzigen Sechsergruppe. Nur zwei von drei werden das rettende Ufer erreichen – und die Gegner sind vom Allerfeinsten. Die Tampines Rovers sind (meist als Vizemeister) ein Stammgast im internationalen Kräftemessen, der zweimalige AFC-Cup Salgaocar SC ist ebenfalls kein unbeschriebenes Blatt, und die Pohang Steelers konnten den AFC Cup sogar schon einmal für
sich entscheiden. Auf den FK Andijon treffen die Rovers allerdings zum ersten Mal, wobei Mao Ze Tung sicherlich nicht zu unterschätzen ist: Neben einem usbekischen Meistertitel hat er auch schon Erfahrung in Neuseelands zweiter Liga gesammelt. Das härtet ab! Zudem konnten sie Usbeken in der Qualifikation Napiers neuen Erzfeind Central United ausschalten - Hut ab vor dieser Leistung. Bleibt zu guter Letzt das absolute Highlight dieser Vorrundengruppe: Der siebenmalige chinesische Meister Qingdao Jonoon! Drei der letzten vier Titel im Land der kopierten Baupläne gingen an die Mannschaft, die inzwischen vom deutsch-brasilianischen Pokergenie Helginho trainiert wird. Ein Gegner der Extraklasse – und ein erster echter Prüfstein auf dem Weg zum zweiten CL-Triumph!
März 26 
Copa Americana 
